時間遲滯效應的致命傷


十常侍之亂VS.健身王國崩潰

以歷史為鏡可以鍛鍊洞察力,撫古視今,東漢末年袁紹的失策,21世紀唐雅君的失敗,不同時空背景,看似南轅北轍,其實背後隱藏著相同的時間遲滯效應,行動結果延後發酵容易麻痺人們的神經,不經過苦思細察不容易發現,對於以行動見長的經營者而言是最大的致命傷,不可不慎。

文/廖志德

台積電董事長張忠謀喜歡讀歷史,打橋牌,他將漢學家史景遷所寫厚達上千頁的《追尋現代中國》放在床頭,每天讀個幾頁,從不間斷。閱讀是張忠謀不斷成長的養份,他透過數十年如一日有系統、有計畫、有紀律的終身學習,養成洞察真相的獨立思考能力。

以歷史為鏡可以鍛鍊洞察力,從橋牌遊戲中可以培養思考力,不少經營者並不在汗牛充棟的管理書籍中找答案,反而在歷史小說、戲劇、圍棋等看似無關的事物當中,領悟組織中人際的互動,權力的均衡以及商場上的攻略,從而做出正確無誤的決斷。

善經營者如圍棋高手,不在眼前這一步打轉,而是往下探好幾步,透視最終局勢。面對棘手的問題,沒有經過苦思就倉皇下決定,常常是解決了當下問題,卻帶來更多嚴重的後遺症,歷史上遺留下不少令人辛酸的痛苦實證,若能細細揣摩、品味、長考,定能進入智慧的堂奧。

東漢十常侍之亂

東漢靈帝光和七年,為西元184年正月,由於宦官的腐敗與弄權,終於引發大規模的農民起義,史稱黃巾賊之亂,當時玩弄皇帝、干預朝政最為嚴重的宦官集團十常侍,主要是由張讓及趙忠為首的10個太監所組成。

十常侍深受靈帝的寵愛,皇帝對外甚至聲稱:「張常侍是我父,趙常侍是我母。」就在這種君臣關係錯亂、狐假虎威的歷史背景下,東漢未年的宦官緊密的編織出自己的權力網絡,這是一張殘害忠良、橫行鄉里、貪贓枉法的巨網,在朝廷及民間蔓延極廣,已至沒人可管的地步,任何人只要陷入這張網中,就完全無法動彈,甚至連皇帝都不能例外,更何況是其他人。

宦官之禍要到靈帝駕崩後,才稍稍緩解,張讓等人在袁紹、曹操的追殺過程中,投河自盡而死,然而為弭平十常侍之亂,東漢所付出的代價卻是不值得的,反而將瀕臨崩潰的王朝帶向更大的動盪與不安。

靈帝有2個兒子,分別是劉辯和劉協,以十常侍為首的宦官集團想要立劉協為太子,以大將軍何進為首的外戚集團則欲立劉辯為太子,雙方間為爭奪帝位鬧得不可開交,十常侍在靈帝病危期間,設法宣何進入宮,企圖謀殺何進以絕後患,不料事情敗露,何進逃過一劫,點御林軍5千,由司隸校衛袁紹領精兵入宮收拾十常侍,何進則趁此時機於靈帝柩前,扶立太子辯繼承皇帝位。

事後,十常侍在何進之妹何皇后的極力維護下保住性命,只有中常侍蹇碩當了代罪羔羊,僥倖不死的十常侍並沒有因此而學乖,依舊於朝廷當中興風作亂,何進為盡除閹黨,聽從袁紹的建議,召天下四方英雄,帶兵進京討賊。

何進此舉是愚蠢至極,把宦官趕盡殺絕,等於是逼張讓等人走投無路,狗急跳牆,結果英雄尚未進京,何進自己就先成為刀下鬼,比起沒有腦袋、盡出餿主意的袁紹,曹操顯得有遠見許多,他認為宦官的禍害古今皆有,想要解決這個問題,只要誅殺幾個元兇,何必引進連自己都無法控制的各方軍閥,曹操還從何進此次的軍事行動,預測未來天下必定因此而大亂,後來發展如其所料,由此觀察,曹操最終能夠成為三國之霸,和他善於推斷形勢,洞悉未來有很大的關係。

掃除閹黨換豺狼

十常侍之亂雖滅,但是卻引入董卓這個大豺狼,其危害甚於十常侍,董卓欺侮當今太子懦弱無能,廢少帝劉辯為弘農王,另立劉協為皇帝,是為漢獻帝,在位期間近30年。

董卓擁立新皇帝的目的是想威嚇朝野,挾天子以令群臣,進而謀取天下,在把穩朝政後,董卓挾持獻帝,獨霸朝廷,淫亂後宮,每日進京,鐵甲軍開道,橫行街市,老百姓避之如惡鬼。

錯誤的決策導致難以收拾的後果,但是缺乏思考能力如袁紹者,只知著眼於當前問題,至於後續局勢會如何發展,是想像不到,或者沒有用心想、用力想,決斷能力強如曹操的人,則會深入算計對手各種可能的反應,接著才決定自己的行動,並且依據環境新的變動,隨時調整自己的策略。

精準計算行動對未來的影響的確不易,大部分的人只能事後諸葛亮,在結果當中找原因,然後才感嘆的說:「早知道,我就……」,難就難在行動與結果之間往往存在著時間差,以及不可測的潛在因素的干擾,否則人人都可以料事如神,決勝於千里之外,袁紹的問題就在於只知近患,不知遠憂,而這個疏忽害慘了東漢王朝,造成長達60年的軍閥割據。

亞力山大崩潰危機

彼得.聖吉(PeterM.senge)在《第五項修煉》(The fifth discipine)中指出:「時間滯延是指行動與結果之間的時間差距。它會使解決方案嚴重的矯枉過正,或是過猶不及,但是如果我們能夠看清背後的真相,不要採取未經思考的積極行動,就不會產生不穩定與振盪的反效果,宏觀及長遠的視野可以避免糾纏不清的行為慣性。」

未能看清真相是極度危險的,亞力山大健康俱樂部因財務問題,而無預警歇業,似乎就是肇因於時間的遲滯效應,早在2005年5月,當佳姿氧身工程館無預警歇業,健身運動產業就已經呈現經營風險提高的狀況,現在歷史再度重演,很顯然唐雅君並未從佳姿一案學到教訓,她無視現實中潛藏的危機,繼續擴展君SPA及大直旗艦店,企圖以積極的行動來對抗大環境的逆流,根據報載,她陸續投資金額高達新台幣數十億元,可惜唐雅君認真打拼,換來的卻是消費萎縮及會員流失,為了填補經營不善而擴大的資金缺口,她賣掉大陸據點換來新台幣2至3億的現金,同時四處尋找資金外援,竟然遇到詐騙集團,被迫簽下達新台幣9千萬5百萬元的支票,不論事實真相為何,病急亂投醫是唐雅君最大的失誤。

時間遲滯效應在亞力山大相當顯著,本來該公司現金流量逐漸萎縮的現象應該已經開始顯現,但是佳姿的倒閉,可能反而讓唐雅君誤以為是擴張事業版圖的大好機會,這個事件掩蓋了真相,把現金流量可能不足的時間差拉的更長、更遠,唐雅君同時忽視預收會員費實為負債的基本財務原則,誤把負債當做長期投資來運用,否則在現金缺口持續擴大,公司可能隨時倒閉的狀況下,唐雅君的選擇竟然是砸下重金,於台北市美麗華商圈成立全台最大的健康休閒中心,其占地空間高達3千坪,真是令人匪夷所思。

成也蕭何,敗也蕭何,創業者的優點是樂觀進取,但是缺乏現金流量管理及風險控管的能力,亞力山大兩岸同時開跑,是充滿野心的擴張策略,然而,在專業經理人沒有培養起來的情況下,唐雅君可說是蠟燭兩頭燒,顧不得台灣,管不了大陸,反而拉高經營風險,進而拖垮台灣母公司。最後結局是,在大陸,亞力山大遭遇當地廠商的快速模仿及價格戰,新市場搶占失利,在台灣,原有的市場面臨各地區市民育樂中心,以及其他業者的瓜分,過度樂觀,忽視經營體質,害得唐雅君失去兩岸江山。

撫昔視今基業慎守

進取是創業者的本質,對於這類型的經營者而言,謹慎是需要學習的,如此才能壓制自己過度發展的野心,想要達到進取與謹慎特質的同步均衡發展,與其只知埋首工作,不如學學張忠謀,閒暇時間讀讀歷史,打打橋牌,如果看不下案頭原著,買一套三國演義小說或錄影帶是不錯的選擇,從休閒與娛樂中可以長不少知識。

讀三國是在品嚐過去,讓自己在錯綜複雜的組織關係中學習,從歷史的分分合合中體會人心動向,從人事的紛紛擾擾裡掌握利害得失,古語說:「得民心者得天下」,因為人心是驅動事物發展的關鍵引擎,預先知道人們對某項行動的可能反應,就可以洞察機先,趨吉避凶。

博古通今,唐雅君的失敗,袁紹的失策,時間距離上千年之久,看似南轅北轍,其實背後隱藏著相同的時間遲滯效應,行動結果延後發酵容易麻痺人們的神經,不經過苦思細察不容易發現,對於以行動見長的經營者而言是最大的致命傷,不可不慎。
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