美國與阿拉伯產油國家之間的戰役愈演愈烈，需求不明，雙方又不願意減產，華爾街已經預期油價將跌至 40 美元。而拼命產油的美國，已經悄悄成為世界第 17 大石油出口國。 

自從美國生產商使用水平鑽探與水力壓裂法進入頁岩層之後，石油產量就飆升 66%。去年 11 月，美國平均一天出口 50.2 萬桶石油，年增 34%，是自 1920 年來最高紀錄。先前最高記錄是 1957 年的 45.5 萬桶。為了幫助美國石油生產商找到海外出口，去年底已結束長達 40 年的美國石油出口禁令。

美國頁岩油生產重鎮從北達科他州的巴肯以及德州的鷹堡頁岩，都是典型的輕原油，且是推升美國石油生產飆升的兩個地方。去年美國輕原油平均一天出口 450 萬桶，2011 年為 180 萬桶。美國石油產量大增，降低國內對石油進口的依賴程度，美國煉油廠進口石油占 43%，為 1992 年來最低。

美國石油加天然氣產量已經超過沙烏地阿拉伯，石油經濟也替美國創造 200 萬個工作機會，為美國 GDP 貢獻 2.83 億美元。然而，美國出口量仍不到沙烏地阿拉伯的 10%。

1975 年，為了回應阿拉伯石油禁運，美國國會限制美國原油出口，隨著油價飆漲，國會為了保護美國不受價格影響，而決定將原油留在國內，而今日這項限制已經不合時宜，因為石油已經不再短缺，而是供給過剩。

美國國會已宣布解除這項禁令，隨著油價崩跌，幫石油生產商找到國外市場是當務之急，原本美國禁止出口原油，僅能外銷精煉油品，如今輕原油只要經過初步加工，即可視為精煉油外銷，去年九月美國已經准許「部分」公司出口凝析油這類粗加工的石油。

隨著美國放鬆石油出口管制，墨西哥將首次自美國進口原油，但墨西哥仍然是美國最大的石油進口國，墨西哥從美國進口輕原油，而美國從墨西哥進口重油，美國媒體認為這是個雙贏的局面。

南韓目前進口的原油當中，雖有約 86% 來自中東地區，但 10 月份卻開始向阿拉斯加進口原油，為8年來首見。南韓也是第一批改向美國進口冷凝油的國家。

去年 11 月美國出口原油當中 91% 都是輸往加拿大，其餘 60.8 萬桶出口瑞士、 50.8 萬桶出口新加坡， 28.8 萬桶輸往中國。